Nagroda została ustanowiona w celu wzmocnienia wizerunku Krakowa jako silnego ośrodka teatralnego oraz wspierania rozwoju sztuki teatru w jej różnych formach i odmianach Uchwałą Nr XXIV/302/11 Rady Miasta Krakowa z 14 września 2011 roku. NAGRODA jest przyznawana w dwóch kategoriach:
NAGRODA GŁÓWNA w wysokości 30.000 zł (nagroda indywidualna) lub - od 2020 roku -50.000 zł (w przypadku nagrody zespołowej, kwota dzielona pomiędzy członków zespołu) jest przyznawana za szczególne osiągnięcia lub wydarzenia w dziedzinie teatru w minionym roku kalendarzowym artystom teatru (m.in. aktorom, reżyserom, scenografom, muzykom). W tej kategorii może zostać nagrodzony artysta lub spektakl powstały na dowolnej scenie Krakowa, przygotowany przez teatr instytucjonalny lub nieinstytucjonalny, uznany za szczególne osiągnięcie minionego roku.
NAGRODA SPECJALNA została ustanowiona w 2017 roku w celu stymulowania rozwoju teatrów nieinstytucjonalnych, aby docenić ich pracę na rzecz edukacji teatralnej lokalnej społeczności, a także pracę związanych z tymi teatrami artystów. Jest przyznawana za szczególne osiągnięcia lub wydarzenia w dziedzinie teatru zrealizowane w Krakowie przez krakowskie teatry nieinstytucjonalne lub za całokształt działań teatru nieinstytucjonalnego na rzecz promocji sztuki teatru, rozwoju widowni, tj. innowacyjne działania na rzecz zwiększania uczestnictwa w kulturze i pozyskiwania widza dla teatru. W tej kategorii nagradzani mogą być wyłącznie artyści lub spektakle powstałe w Krakowie, produkcje krakowskich teatrów nieinstytucjonalnych, bądź krakowskie teatry (nie będące publicznymi instytucjami kultury). Nagroda stanowi kwotę 10.000 zł w przypadku nagrody indywidualnej. W przypadku nagrody zespołowej kwota nagrody wynosi 15.000 zł i jest dzielona równo pomiędzy członków zespołu.
O uhonorowanie nagrodą aktora, reżysera, scenografa lub spektaklu, który miał swoją premierę w minionym roku mogą ubiegać się zarówno instytucje, organizacje, jak i osoby fizyczne. Laureatów konkursu, spośród zgłoszonych spektakli, osób i podmiotów wyłaniają członkowie powołanej przez Prezydenta Miasta Krakowa Kapituły Nagrody Teatralnej im. Stanisława Wyspiańskiego.
Zobacz więcej: BIP MK