Konsulat Generalny Austrii znowu na ul. Krupniczej

Konsulat Generalny Austrii w Krakowie oficjalnie powrócił do swojej historycznej siedziby – willi Marii Lewalskiej przy ul. Krupniczej 42, oraz do rangi konsulatu zawodowego. Od 2019 r. funkcję Konsula Generalnego Austrii w Krakowie pełni Philipp Charwarth.

28 stycznia odbyła się uroczystość ponownego otwarcia konsulatu, z udziałem prezydenta Austrii Alexandra Van der Bellena, prezydenta RP Andrzeja Dudy, prezydenta miasta Krakowa Jacka Majchrowskiego oraz przedstawicieli małopolskiego samorządu, korpusu dyplomatycznego, świata kultury i nauki.

Placówka dyplomatyczna Austrii działa w Krakowie od 1990 r. W 2013 r. została przejściowo zamknięta, a w latach 2013–2019 przedstawicielstwo funkcjonowało przy ul. Armii Krajowej. Rolę Honorowego Konsula Generalnego pełnił Andrzej Tombiński, któremu za lata pracy i zaangażowanie na rzecz rozwijania polsko-austriackich kontaktów, podziękował prezydent Van der Bellen.

W swoim wystąpieniu prezydent Republiki Austrii wspomniał, że krakowski konsulat zawsze pełnił ważną rolę dla rozwoju kontaktów polsko-austriackich. Łączył on środowiska kultury, sztuki i nauki, a także był miejscem, w którym wspierano austriackie podmioty gospodarcze przy okazji bezpośrednich inwestycji Austrii w Polsce. Alexander Van der Bellen podkreślił, że ważnym elementem pracy Konsulatu Generalnego Austrii od zawsze były działania i inicjatywy na rzecz ochrony miejsc pamięci historycznej, takich jak obóz koncentracyjny Auschwitz-Birkenau, którego 75. rocznicę wyzwolenia obchodziliśmy 27 stycznia. Prezydent Austrii wyraził nadzieję, że „otwarty na nowo” w swojej historycznej siedzibie Konsulat Generalny Austrii w Krakowie, będzie punktem kontaktowym i „kotwicą” stosunków między Polską a Austrią, w tym między Krakowem a Wiedniem. Przede wszystkim ma to być miejsce, które uosabia współczesną, nowoczesną Austrię.

Zarówno prezydent Jacek Majchrowski – jako gospodarz Krakowa – jak i prezydent RP Andrzej Duda, podkreślali w swoich wystąpieniach, jak ważną rolę od samego początku odgrywał Konsulat Austrii w Krakowie. Fakt, że konsulat wraca do historycznej siedziby oznacza – w przekonaniu prezydenta RP – że współpraca polsko-austriacka na niwie dyplomatycznej rozwija się pomyślnie.

Prezydent Majchrowski podkreślił szczególny charakter związków Krakowa z austriackimi miastami partnerskimi – Wiedniem oraz Innsbruckiem. Wyraził on nadzieję, że nadchodzące lata będą obfitować w wiele nowych inicjatyw i sprzyjać dalszemu zacieśnianiu kontaktów. Z życzeniami wytrwałości oraz owocnej misji dyplomatycznej, a także na pamiątkę ponownego otwarcia konsulatu, Jacek Majchrowski wręczył Philippowi Charwarthowi jeden z symboli Krakowa – porcelanową figurkę Lajkonika.