Rodzina Friedleinów osiadła w Krakowie pod koniec XVIII w. Przez kilka pokoleń zajmowała sie księgarstwem. Józef Friedlein był prezydentem miasta w latach 1893-1904. Był ostatnim prezydentem "małego Krakowa". Za jego prezydentury - po trwającej blisko 250 lat przerwie - miasto znów otrzymało wodociąg.