Przynależność Krakowa do organizacji międzynarodowych
Lista organizacji, do których należy Kraków pokazuje jak szerokie i różnorodne działania realizuje nasze Miasto na forum międzynarodowym. Przedstawiciele Krakowa działają właściwie we wszystkich najważniejszych organizacjach europejskich i światowych.
Oceniając korzyści wynikające z tej różnorodnej aktywności, trzeba wziąć pod uwagę aspekty zarówno wymierne, jak i te, których policzyć się nie da, czyli kontakty osobiste, wymianę doświadczeń, czy solidarność i wsparcie przy rozwiązywaniu trudnych zadań, z jakimi niekiedy boryka się miasto.
Najważniejsze efekty współpracy wynikające z przynależności Krakowa do organizacji międzynarodowych mają charakter niematerialny. Należą do nich: promocja turystyczna oraz biznesowa, współpraca oświatowo-wychowawcza i sport, lobbing, wymiana doświadczeń w zakresie zarządzania transportem publicznym, pozyskiwania „czystych energii”, ochrony środowiska oraz spraw społecznych i bezpieczeństwa, a także wymiana kulturalna. Wymiernymi efektami są korzyści wynikające z realizacji konkretnych, dedykowanych wybranym zagadnieniom, projektów międzynarodowych, sprzyjających wdrażaniu innowacji i „dobrych praktyk”.
Oprócz korzyści materialnych i niematerialnych, przynależność do organizacji ma charakter prestiżowy. Organizacje międzynarodowe zrzeszają, bowiem nowoczesne i dynamiczne miasta, zainteresowane wymianą doświadczeń w konkretnych dziedzinach i realizacją określonych projektów, zawsze mających na celu poprawę warunków życia mieszkańców. Aktywność Krakowa w pracach poszczególnych organizacji jest zróżnicowana, gdyż zależy nie tylko od celowości zaangażowania naszego miasta w konkretne, realizowane aktualnie w tych organizacjach projekty, ale też od możliwości logistycznych, finansowych, a przede wszystkim, od przyjętych w danym momencie priorytetów Strategii Rozwoju Krakowa.
Z oczywistych względów Kraków jest znaczącym członkiem Organizacji Miast Światowego Dziedzictwa czy Ligi Miast Historycznych. Są to prestiżowe organizacje zrzeszające miasta, których szczególną troską jest ochrona zabytków. Nieco inny charakter, choć także związany z historycznym dziedzictwem, ma przynależność Krakowa do organizacji „Marketing Miast Europejskich” - jej celem, bowiem jest promocja turystycznych i kongresowych miast Europy. Z kolei przynależność do Międzynarodowego Związku Hanzy i udział w dorocznych zjazdach organizowanych w różnych miastach członkowskich stwarza przedstawicielom Krakowa szansę na podejmowanie nowych, ciekawych kontaktów handlowych i kulturalnych. Tzw. Nowa Hanza to zresztą jeden z najstarszych i największych międzynarodowych związków miast, gdyż jest kontynuatorką handlowego związku Hanzy działającego już w średniowieczu. Kolejna organizacja, EUROCITIES, to nowoczesne i prężne forum skupiające miasta, które chcą aktywnie wpływać na kształt unijnej polityki miast. Zadaniem tej sieci jest reprezentowanie interesów miast członkowskich – a jest ich obecnie około 140 z 34 krajów – przed instytucjami Unii Europejskiej. Z tego powodu jest to niezwykle ważna platforma wymiany doświadczeń i dobrych praktyk.
Udział Miasta Krakowa w europejskich i światowych organizacjach jest ważnym elementem współpracy międzynarodowej, z jednej strony harmonijnie uzupełniającej działania realizowane w ramach miejskich strategii, z drugiej wzbogacającej istniejące zagraniczne kontakty i inicjatywy. Wiele miast partnerskich Krakowa należy do tych samych, co nasze miasto, organizacji międzynarodowych, a to daje nam szansę na intensyfikację działań podejmowanych w ramach partnerstwa.
Oczywiście każda, nawet najmniejsza inicjatywa czy projekt realizowany przy współpracy partnerów zagranicznych, bez względu na to czy pochodzi on z zaprzyjaźnionej organizacji, miasta partnerskiego czy też z każdego innego europejskiego ośrodka, ma nieocenioną wartość dla rozwoju Krakowa, jego gospodarki, kultury, społeczeństwa obywatelskiego, oraz pozycji na arenie międzynarodowej.