Smok Romantyk – The Romantic Dragon

W wielu miastach symbolem romantyzmu i stałości uczuć stało się nie tyle czerwone serce, ale kłódka z imionami lub inicjałami zakochanych, którą można przypiąć do trwałego elementu, a klucz wyrzucić. Takim miejscem dla licznych krakowian i turystów stała się kładka łącząca Kazimierz i Podgórze nosząca imię o. Laetusa Bernatka.

Kładka pieszo-rowerowa, obok której stoi smok, połączyła dwie bardzo ważne części Krakowa – Kazimierz i Podgórze. Obie były niegdyś osobnymi miastami, ale z czasem zostały przyłączone do Krakowa jak Kazimierz lub połączone z Krakowem jak Podgórze w 1915 r. Na pamiątkę czasów samodzielnego funkcjonowania zostały w nich ratusze – kazimierski na pl. Wolnica, a podgórski przy Rynku Podgórskim. Warto też przybliżyć postać patrona kładki, czyli o. Laetusa Bernatka (1847-1927) z pobliskiego klasztoru bernardynów, który był inicjatorem budowy szpitala bonifratrów i bardzo pomógł w opanowaniu epidemii cholery azjatyckiej i ospy, które pojawiały się w Krakowie w końcu XIX w.

Sama kładka, składająca się z odrębnych pomostów dla pieszych i rowerzystów – została oddana od użytku w 2010 r., a część kosztów jej budowy pokryto z funduszy pozyskanych przez Gminę Miejską Kraków z Unii Europejskiej. Od samego początku jej istnienia kładka stała się krakowskim mostem Miłości, o czym świadczą liczne kłódki z imionami, inicjałami, wyrazami miłości i datami. Zakochane pary na znak trwałości i nierozerwalności uczucia wrzucają kluczyki, którymi można byłoby otworzyć kłódkę, do Wisły. Tych dowodów miłości było tak dużo – choć niektóre próbowano także usunąć wraz z fragmentami metalowej siatki, na której je montowano – że waga kładki niebezpiecznie wzrosła i konieczny stał się jej remont i usunięcie nadmiernego obciążenia. Usunięte kłódki mają być przetopione i ma powstać z nich specjalna ławka dla zakochanych. Smok romantyk będzie miał gdzie odpocząć.

[ENGLISH]

In many cities, it is not so much a red heart that has become the symbol of romance and constancy of affection, but a padlock with the names or initials of the lovers, which can be pinned to a permanent fixture and the key thrown away. The footbridge linking Kazimierz and Podgórze named after Fr. Laetus Bernatek is just one such place.

The pedestrian and bicycle bridge next to which the dragon stands connects two very important parts of Krakow – Kazimierz and Podgórze. Both were once separate cities, but over time they were annexed to Krakow like Kazimierz or merged with Krakow like Podgórze in 1915. As a reminder of the times of their independent existence, their town halls remain – the Kazimierz one in Wolnica Square and the Podgórze one in Rynek Podgórski. It is also worth introducing the patron of the footbridge, Fr. Laetus Bernatek (1847-1927) from the nearby Bernardine monastery, who initiated the construction of the Brothers of St John of God hospital and was instrumental in controlling the epidemics of asiatic cholera and smallpox that occurred in Krakow in the late 19th century.

The footbridge itself – consisting of separate platforms for pedestrians and cyclists – was commissioned in 2010, and part of the cost of its construction was covered by funds obtained by the Municipality of Krakow from the European Union. Since its inception, the footbridge has become Krakow's Bridge of Love, as evidenced by the numerous padlocks bearing names, initials, expressions of love and dates. As a sign of the permanence and indissolubility of their affection, couples in love throw keys with which to open their padlock into the Vistula River. These tokens of love became so numerous – although there have also been attempts to remove some of them along with fragments of the metal mesh on which they were mounted – that the weight of the footbridge increased dangerously and it became necessary to repair it and remove the excessive load. The removed padlocks are to be melted down to make a special bench for lovers. The Romantic Dragon will have somewhere to rest.